К 1973 году среди критиков появились мнения о том, что Айвазовский устарел, вышел в тираж, как сказали бы в наше время. В ответ на это, великий маринист написал картину «Радуга», которая не только доказала всем обратное, но и стала поворотной в его творчестве.
На первый взгляд, на картине запечатлен стандартный для Айвазовского сюжет: беснующееся море, гибель корабля. Но, используя отточенные приемы и техники, художник модернизирует их, хорошо это видно при анализе колорита картины.
На полотне изображен парусник после кораблекрушения, силуэт его сильно размыт брызгами и водной пылью, поднятыми сильным ветром. Из-за этого так же сильно размыты очертания береговых скал. Небо практически слилось с бушующим морем.
Смелые яркие цветовые решения, как на полотне «Девятый вал», на этой картине становятся более сдержанными, хорошо отточенными. Цветовые оттенки и переходы отличаются особой изысканностью. Буря уже почти закончилась, и солнечный свет, пробивающийся через рваные тучи, создает едва видную радугу, предвещающую скорое спасение.
Несмотря на трагический сюжет, настроение картины позитивное. Видно, что смертный бой морской стихии и человека окончился победой последнего. И радуга здесь используется как символ спасения, как луч надежды.
Год написания картины: 1848.
Размеры картины: 102 x 132 см.
Материал: холст.
Техника написания: масло.
Жанр: марина.
Стиль: романтизм.
Галерея: Государственная Третьяковская галерея, Москва, Россия.