Леонардо ди сер Пьеро да Винчи (15.04.1452, селение Анкиано, Винчи, Флоренция — 2.05.1519, замок Кло-Люсе, Турень, Франция) — итальянский художник и учёный, изобретатель, писатель, один из крупнейших представителей искусства Высокого Возрождения, яркий пример «универсального человека».
Биография Леонардо да Винчи.
15 апреля 1452 года появляется на свет Леонардо да Винчи, в селе Анкиано, рядом с маленьким городом Винчи, что неподалеку от Флоренции. Отец его был нотариусом, а мать была по происхождению крестьянкой. В возрасте трех лет его разлучили с матерью, впоследствии Леонардо всегда пытается претворить, воскресить её образ в своих полотнах. В это время его на воспитание забирает к себе отец.
«Да Винчи» не является в нашем понимании фамилией, а означает всего лишь, что он «родом из города Винчи». Отец возлагал надежды на то, что сын станет продолжать его дело, но всё было тщетно, Леонардо был хладнокровен к законам и нотариальному делу.
В 1466 году Леонардо приезжает во Флоренцию, где он попадает в мастерскую к знаменитому художнику того времени — Верроккьо как подмастерье. Он получает прекрасное гуманитарное и техническое (химия, металлургия, черчение, и др.) образование. В это же время в мастерской Веррокьо, вместе с Леонардо, обучаются Лоренцо ди Креди, Перуджино, Аньоло ди Поло, Боттичелли.
В 1473 году Леонардо да Винчи удостаивается чести вступить в Гильдию Святого Луки.
С 1472 по 1477 года создает свои великие полотна как «Мадонна с вазой», «Крещение Христа», «Благовещение». В конце семидесятых годов написана картина «Мадонна Бенуа», более известная как «Мадонна с цветком».
В 1481 году Леонардо начинает работать над полотном на религиозный сюжет «Святой Иероним», а в 1483 году — над картина «Мадонна в гроте». В 1490 из-под его кисти появляется картина «Дама с горностаем» и «Портрет музыканта». Помимо картин Леонардо да Винчи работает над конным памятником Франческо Сфорца, (который сильно повреждают французы во время захвата Милана в 1499 году) и летательный аппаратом — орнитоптером. В 1491 году заканчивает работу над картиной «Мадонна Литта». С 1495 по 1498 Леонардо да Винчи создает свою знаменитую фреску «Тайная вечеря» в монастыре Санта-Мария делле Грацие в Милане, а в 1503 — самое известное свое произведение — «Мону Лизу».
В 1516 году французский король Франциск I приглашает художника к себе на службу и удостаивает его официального звания первого королевского художника, инженера и архитектора. Во Франции Леонардо практически не рисовал, его больше занимали инженерные проекты. За два года до смерти состояние мастера сильно ухудшилось, 23 апреля 1519 года он составил завещание, а 2 мая великого Леонардо не стало. По сообщению Джорджо Вазари, Леонардо да Винчи умер на руках Франциска I, своего близкого друга. Эта распространенная во Франции легенда отражена в работах Жана Энгра, Ангелики Кауфман и других художников.