В 1881 году Илья Репин начинает писать картину «Явленная икона, или Крестный ход в дубовом лесу». Дубовый лес художник решает писать с натуры, для чего отправляется в Коренную пустынь, где каждый год проходили крестные ходы. Но, приехав туда, художник обнаружил только пни — в этот период «расцвета предпринимательства» в России вырубались не только вишневые сады, но и дубовые рощи. Поэтому художник решил назвать работу «Крестный ход в Курской губернии».
Своего знаменитого горбуна Репин списал с увиденного им послушника Хотьковского монастыря — горбуна-калеки. Далее на протяжении нескольких лет Репин писал его шесть раз, запечатлев, как из застенчивого и мягкого подростка горбун превращается в настороженного и замкнутого человека.
Репину в картине «Крестный ход в Курской губернии» удалось создать монументальную картину русской жизни, отобразив представителей всех социальных групп современной ему России, типизировав их и вместе с тем подчеркнув индивидуальность каждого, изобразив персонажей без прикрас.
Как и во многих других работах художника видно, что его сочувствие вызывают страждущие «маленькие» люди, которым приходится в этой жизни труднее всего: крестьяне, странники, нищие, калеки, — те, для кого Бог — единственная защита от несправедливости и невзгод.
Год написания картины: 1883.
Размеры картины: 175 х 280 см.
Материал: холст.
Техника написания: масло.
Жанр: жанровая живопись.
Стиль: реализм.
Галерея: Государственная Третьяковская галерея, Москва, Россия.